Bowls is van oorsprong een Engelse sport dat in Nederland steeds populairder wordt. Het werd al in de 13e eeuw geregistreerd als spel van bekwaamheid. De sport leent zich er voor om buiten (Outdoor) en binnen (Indoor) gespeeld te worden.
De ballen (bowls) zijn excentrisch geslepen waardoor ze gaan curven. Daardoor maken ze hun typische bocht (curve). Ze zijn ongeveer 1500 gram en zijn in verschillende merken, gewichten en kleuren te verkrijgen.
De bedoeling van het spel is om de bowl zo dicht mogelijk bij het kleine balletje (jack) te plaatsen. Voor elke bowl van het team die het dichtst bij de jack ligt krijgt men één punt. Het spel kan alléén (single) worden gespeeld, maar ook in teams van 2 (pairs) , 3 (triples) en 4 (fours) personen.
Op het eerste gezicht lijkt het een eenvoudig en saai spel. Echter dit is niet het geval. Naast concentratie komt er ook veel tactiek bij kijken. Vooral in teamverband is samenspel van belang. Het team dat in een bepaalde tijd of over een aantal ends de meeste punten scoort is winnaar.
Enkele termen in de bowlssport
Jack
Wit of geel balletje dat eerst wordt gerold. De bowls dienen zo dicht mogelijk bij de Jack te worden gerold.
Lead
De eerste speler van een team die de bowls rolt
Second
De tweede speler van een team die de bowls rolt
Third
De derde speler van een team die de bowl rolt
Skip
De laatste speler van een team die de bowls rolt
Ditch
De geul achter de baan. Als de bowls hierin komt zonder de jack te raken, is de bowls uit het spel.
End
Vergelijkbaar met een game (In Nederland meestal een bepaalde tijdsduur)
Toucher
Een bowl dat tijdens het rollen de Jack heeft aangeraakt.
Dead end
Wanneer de jack door een bowl naast de baan is gerold telt het end niet meer en wordt het end overgespeeld.
Green
De vloer en/of mat waarop bowls wordt gespeeld.
Rink
Een baan waarop wordt gespeeld
Trial end
Eerste end van een wedstrijd waarbij er maximaal 1 punt gescoord kan worden. (Dit is om de baan uit te proberen)
Voetmat
Beginpositie van waarop een bowl gerold dient te worden.
In Nederland wordt op speciale matten gespeeld die worden uitgerold in een sporthal.
Op de website van Bowls Nederland (NIOBB) zijn de officiële spelregels te vinden.